Richard v stredu dokráčal z Košíc do Bratislavy, aby dal synčekovi šancu žiť: 17 dní, 437 kilometrov, vyzbieral 500-tis.

Sedemnásť dní, vyše 430 kilometrov v nohách, tisíce úsmevov a povzbudivých slov a státisíce vyzbieraných eur. Takúto cestu absolvoval Košičan Richard, ktorý sa rozhodol bojovať za to najcennejšie, život svojho dvojročného syna Vilka. Na Veľkonočný pondelok vyrazil pešo z Košíc do Bratislavy s cieľom osloviť milión ľudí, ktorí by sa vzdali svojej dennej dávky kávy a pomohli vyzbierať takmer štyri milióny eur na Vilkovu liečbu.

Nešlo o športový výkon ani o osobnú výzvu. Každý krok mal jasný zmysel. Richard sa vydal na trasu s batohom na chrbte, po požehnaní v Dóme svätej Alžbety, a postupne prechádzal mestami a obcami naprieč Slovenskom. Moldava nad Bodvou, Rožňava, Rimavská Sobota, Lučenec, Nitra... Kilometre pribúdali, no spolu s nimi aj podpora ľudí, ktorých stretával. Mnohí ho zastavili, povzbudili, ponúkli pomoc alebo sa k nemu na chvíľu pridali.

Cesta však nebola bez prekážok. Počas putovania narazil aj na vlastné zdravotné limity, keď ho začali trápiť bolesti kolena. Krátku zastávku si urobil v nemocnici v Rimavskej Sobote, kde mu pomohli, aby mohol pokračovať ďalej.

Zobraziť galériu

Do Bratislavy dorazil v stredu popoludní. Posledný kilometer z Račianskeho mýta na Námestie slobody už nešiel sám. Pridala sa k nemu verejnosť, podporovatelia aj ľudia, ktorých ich rodinný príbeh zasiahol. V cieli ho čakala milujúca manželka aj deti. Medzi tými, ktorí im prišli vyjadriť obdiv a podporu, bol aj olympijský víťaz Matej Tóth, no zďaleka nebol jediný. Do zbierky sa cez sociálne siete zapojili aj viaceré známe osobnosti ako Táňa Pauhofová, Adela Vinczeová či Petra Polnišová.

Rodine sa kráti čas

Hoci jeho nohy hovoria niečo iné, vie, že to najťažšie ešte len prichádza. Vilko trpí Duchennovou svalovou dystrofiou (DMD), vzácnym genetickým ochorením, ktoré postupne ničí svaly. Telo nedokáže produkovať kľúčovú bielkovinu dystrofín, čo vedie k postupnej strate pohybu a životu na vozíku, neskôr aj k zlyhaniu dýchania a srdca. Vilko je zatiaľ veselý, hravý chlapček, no jeho rodičia vidia, že jeho chôdza je čoraz ťažšia, častejšie padá a vstávanie mu robí problém. S vedomím, že ide o nezvratný proces, prežívajú bezmocnosť, ktorú opisujú ako každodenný boj o čas.

Pre Vilkov konkrétny typ mutácie neexistuje štandardná liečba, jedinou nádejou je experimentálna génová terapia vyvíjaná na mieru v spolupráci medzinárodných odborníkov. Cena tejto šance sa blíži k štyrom miliónom eur. Štát takýto vývoj financovať nevie, čo znamená jediné – ak sa peniaze nevyzbierajú, liečba sa neuskutoční. A čas pritom hrá proti rodine, každý mesiac totiž znamená nenávratnú stratu svalových buniek.

Prvý milión vyzbieraný

Cesta k jeho uzdraveniu bude ešte dlhá a hrboľatá. Napriek tomu sa počas Richardovho kráčania naprieč krajinou podarilo vyzbierať na portáli Donio sumu takmer 1,3 milióna eur, čím dosiahli prvý míľník v liečbe. Tým je výroba prvej dávky liečiva v špecializovanom zariadení v USA a overenie jeho účinnosti na Vilkových bunkách. Pre rodinu tak ide o obrovské povzbudenie.

Richardova cesta z Košíc do Bratislavy sa síce skončila, no tá najdôležitejšia ešte pokračuje. Rodina už dokázala nemožné, a to spojiť tisíce ľudí a posunúť zbierku k prvému míľniku. Veria, že sa im podarí osloviť aj ďalších, aby sa sen o liečbe stal realitou. Pretože pre Vilka nejde o nič menšie než o šancu na život.